Considérée comme une pionnière, elle était connue pour ses rôles dans les films « Sounder », « La couleur des sentiments » ou la série « Murder ».

Sa carrière aura duré plus de 70 ans. Jeudi, l’actrice Cicely Tyson est morte à l’âge de 96 ans. « C'est le cœur lourd que la famille de Mademoiselle Cicely Tyson annonce son départ paisible cet après-midi », déclare son manager, Larry Thompson, dans un communiqué, sans préciser les causes du décès.

Née à New York, dans le quartier d’Harlem, de parents immigrés venus des Caraïbes, elle a commencé sa carrière en tant que mannequin avant de devenir actrice à Broadway. Elle reçoit en 2018 un Oscar d’honneur pour l'ensemble de sa carrière et devient ainsi la première actrice afro-américaine à recevoir ce prix dans cette catégorie.

Considérée comme une pionnière, elle était engagée dans la lutte contre le racisme et pour la justice sociale. La comédienne a souvent refusé des rôles qui perpétuaient selon elle les clichés raciaux, comme les domestiques ou les prostituées. Ce qui ne l’a pas pour autant empêché d'interpréter des rôles à succès, comme dans le film « Sounder » (1973), qui lui a valu une nomination aux Oscars, où plus récemment dans « La Couleur des sentiments » ou dans la série « Murder ». L'actrice a remporté plusieurs Emmy Awards, équivalent des Oscars pour la télévision américaine, ainsi qu'un Tony Award qui récompense les prestations théâtrales.

La mort de Cicely Tyson, comédienne très populaire dans le milieu du cinéma américain, endeuille de nombreux acteurs et réalisateurs. Ils lui ont rendu hommage sur les réseaux sociaux. C’est le cas de Viola Davis, héroïne de la série « Murder », dont Cicely Tyson incarnait la mère. « […] Tu m’as fait me sentir vue et aimée dans un monde où il y a toujours une cape d’invisibilité sur nous, les filles à la peau noire. Tu m’as donné la permission de rêver… parce qu’il n’y avait que dans mes rêves que je pouvais voir les possibilités en moi. Je ne suis pas encore prête à ce que tu deviennes un ange. Mais je sais aussi que c’est seulement quand la dernière personne qui a un souvenir de toi mourra, que tu seras vraiment morte. Dans ce cas, tu resteras immortelle. […] » , écrit l’actrice sur son compte Instagram.