La crise du coronavirus est « gérée », l'économie américaine repart « plus fort et plus vite » que prévu et l'année 2021 sera « historique ». Donald Trump a beau nier le spectaculaire rebond de l'épidémie du nouveau coronavirus aux Etats-Unis, la réalité n'en finit pas de le contredire.

Des records de contaminations sont battus quotidiennement dans certaines Etats. Au moins 53 000 nouvelles infections au coronavirus ont ainsi été recensées jeudi en 24 heures, selon le comptage de l'université Johns Hopkins, qui fait référence, un niveau jamais atteint depuis le début de la pandémie. Cela porte à plus de 2,7 millions le nombre total de cas détectés dans le pays et 128 677 le nombre de décès enregistrés depuis le début de la crise sanitaire mondiale. Les hospitalisations augmentent aussi dans plusieurs foyers comme Houston (Texas) et Phoenix (Arizona).

Nombre d'Etats ont mis le déconfinement sur pause, voire fait machine arrière, refermant à la hâte bars et plages. Le gouverneur républicain du Texas a annoncé que le port du masque serait désormais obligatoire dans les lieux publics. « Nous pouvons maintenir les entreprises ouvertes et développer notre économie […] mais cela exige que chacun d'entre nous joue son rôle pour se protéger mutuellement, ce qui implique de se couvrir le visage dans les espaces publics », a déclaré dans un communiqué Greg Abbott, un allié du président Donald Trump. Autre Etat du Sud devenu un foyer de contamination, la Floride a elle rapporté 10 000 tests positifs supplémentaires jeudi, battant son record de nouveaux cas.

Rendre le port du masque obligatoire n'est pas une mince affaire aux Etats-Unis où cet attribut, ou son absence, est souvent devenu un signe politique. Les plus fervents partisans de Donald Trump n'en portent que rarement. D'autres invoquent leur liberté individuelle. Un vigile a même été abattu pour avoir demandé à un client de se couvrir le visage avant d'entrer dans le magasin. Les réseaux sociaux Facebook et Twitter ont fait savoir qu'ils allaient recommander à leurs utilisateurs américains de porter le masque.